Vše o Santalovém dřevu

Santalové dřevo – vzácný poklad, který voní celá desetiletí

Existuje jen málo surovin, které si dokázaly udržet svůj status luxusní komodity přes tři tisíce let. Santalové dřevo (Santalum album) je jednou z nich. Pochází ze santalovníku bílého – pomalu rostoucího poloparazitického stromu z jižní Asie – a patří k nejdražším dřevům světa. Jeho nezaměnitelná sladce dřevitá, teplá a orientální vůně se šíří z každého kousku a nevyprchá ani po desetiletích. Používá se v aromaterapii, k vykuřování, jako základ vonných tyčinek a kadidla i v tradiční ajurvédské medicíně.

Santalum album / Santalové santalovník bílý

Santalové dřevo patří mezi antioxidanty a podporuje přirozenou obranyschopnost organismu. Přispívá k normální činnosti dýchacího systému, pozitivně působí na srdce, ledviny a močové cesty. Přispívá k pročištění krve a správné funkci trávení. Má příjemný chladivý efekt a lze ho vyzkoušet pro udržení zdravé pokožky. Ovlivňuje také nervový systém a napomáhá zachování emocionální rovnováhy.

Santalovník bílý si nelze splétat s běžnými stromy – roste neuvěřitelně pomalu a teprve po 30 až 40 letech dosáhne jeho jádrové dřevo plné aromatické zralosti. Je to poloparazit: část živin získává z kořenových systémů okolních stromů, podobně jako jmelí. Výsledkem je dřevo výjimečné hustoty, zlatavě žluté barvy a s obsahem vzácného santalového oleje (santalol), který je zodpovědný za onu nezaměnitelnou vůni i za většinu jeho vlastností.

Tři tisíce let v centru duchovna i vědy

Santalové dřevo provází lidstvo minimálně tři tisíce let. V hinduismu, buddhismu a islámu je součástí náboženských rituálů, meditací a pohřebních obřadů. Staré indické texty ajurvédy ho popisují jako lék na horečky, záněty, kožní obtíže i neklid mysli. Egyptské mumie byly balzamovány směsmi obsahujícími santalový olej. Ve středověké arabské medicíně sloužilo jako tonikum pro srdce a ledviny. Čínská medicína ho využívala při žaludečních obtížích a kožních chorobách. Dnes santalové dřevo zkoumají moderní farmakologové – a výsledky jsou pozoruhodné.

Co říká věda

Hlavní účinná látka santalového dřeva – alfa-santalol – je seskviterpen s prokázanými protizánětlivými, antioxidačními a antimikrobiálními vlastnostmi. Výzkum ukázal, že kožní buňky obsahují čichové receptory specificky reagující na santalol, přičemž jejich aktivace podporuje proliferaci (množení) keratinocytů a hojení. V oblasti nervového systému studie na zvířecích modelech prokázaly, že inhalace alfa-santalolu snižuje bdělý čas a prodlužuje fázi hlubokého spánku (NREM), přičemž látka působí absorpcí do krve přes sliznice dýchacích cest. Německá komise E schválila santalový olej jako podpůrný prostředek při infekcích dolních močových cest.

Jak santalové dřevo používat

Santalové dřevo je mimořádně všestranné. Nejčastější a nejdostupnější způsob využití je aromaterapie – dřevo lze přímo pálit nebo použít jako základ pro přípravu vonných tyčinek a kadidla. Vůně se rozvíjí pomalu, jako by se probudila: zpočátku sotva znatelná, ale po chvíli plná, teplá a přetrvávající hodiny. Právě tato vlastnost ji činí nenahraditelnou v meditaci a relaxaci. Pro vykuřování stačí zapalovat malé kousky přímo nebo na žhavém uhlíku.

V tradiční ajurvédské medicíně má oblíbené místo léčivý odvar: přibližně 250 mg nadrceného santalového dřeva se svaří ve dvou šálcích vody, dokud se tekutina nezredukuje na čtvrtinu. Hotový odvar se rozdělí na dvě dávky a popíjí v průběhu dne.

Santalový olej nebo jemně rozemleté dřevo najde uplatnění také v domácí kosmetice – přidávají se do pleťových masek, přírodních krémů nebo koupelových přísad pro jeho zklidňující, antioxidační a hydratační účinky na pokožku.

• Santalovník bílý je v Indii a jihovýchodní Asii ohrožen nadměrnou těžbou. Dnes se jeho udržitelná plantážní pěstování rozvíjí především v Austrálii.
• Vůně santalového dřeva je tzv. bázová nota – nevyprcháva rychle jako citrusové vůně, ale přetrvává a vyzrává. Santalový olej jako takový dokonce s léty silní.

Santalové dřevo je jednou z mála surovin, u nichž se cena a prestiž nezměnily po tisíce let. Ať ho přiložíte do kadidelnice, přidáte do odvaru nebo jednoduše necháte ležet v místnosti – dá vám pocit, že jste sáhli po něčem, co překonává čas.

Účinné látky

Santalové dřevo obsahuje 2–6 % éterického oleje, jehož hlavními složkami jsou alfa-santalol (přibližně 46–60 %) a beta-santalol (přibližně 20–25 %) – seskviterpenické alkoholy zodpovědné za charakteristickou vůni i za biologické účinky. Přítomny jsou dále beta-santalen, alfa-terpineol, santalen a další seskviterpeny. Alfa-santalol má prokázané protizánětlivé, antioxidační a antimikrobiální vlastnosti a je předmětem vědeckého výzkumu.

Výskyt

Santalovník bílý (Santalum album) pochází z tropických oblastí jižní Asie, zejména z jižní Indie (historicky nejvýznamnější oblastí byl indický stát Karnatáka s hlavním centrem Mysore), východní Indonésie a severní Austrálie. Dnes se pěstuje plantážně také v Africe, ve Střední Americe a v Pacifiku. Strom je poloparazitický – část živin čerpá z kořenů okolních dřevin. Roste velmi pomalu; plnou aromatickou zralost jádrového dřeva dosáhne teprve po 30–40 letech. Kvůli nadměrné těžbě a pašování je v Indii a jihovýchodní Asii zařazen mezi ohrožené druhy (IUCN). Udržitelná plantážní produkce se v současnosti rozvíjí zejména v Austrálii.

Lidové názvy Santalové dřevo

Santalové dřevo, santál, bílý sandál, chandan, indický sandál